Precarious working conditions and worker health in the rural sugar-energy sector.

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THIAGO
Joelma Cristina dos Santos

Abstract

This study aims to investigate the impacts of working conditions in the sugarcane energy sector on the health of rural workers, focusing on the factors that contribute to illness and the precarization of labor relations. Through a qualitative literature review, scientific articles published between 2014 and 2024 were analyzed, sourced from databases such as SciELO, LILACS, PubMed, and Google Scholar. The results reveal that workers face exhausting work hours, exposure to extreme heat, use of pesticides, lack of adequate breaks, and productivity pressure factors that contribute to musculoskeletal injuries, psychological distress, and occupational diseases. Furthermore, informality, outsourcing, and the persistence of child labor increase the vulnerability of these individuals and hinder access to basic rights. Social and institutional invisibility reinforces the exclusion of these workers from public health and assistance policies. It is concluded that the impacts are structural, requiring the development of intersectoral public policies that value rural work, promote equity, and ensure dignified living and working conditions for this population, which is essential to the sugarcane production chain.

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Section

Dossiê

Author Biographies

THIAGO, Federal University of Uberlândia

Graduated in Nursing from Centro Universitário do Triângulo (2010). Holds a specialization in Occupational Nursing from Universidade Católica Dom Bosco (UCDB) (2015) and a specialization in Pre-Hospital Emergency Care (2020). Currently pursuing a Master’s degree in Geography, with a concentration in Health Geography and Labor Geography, at the Federal University of Uberlândia (UFU), Pontal Campus, affiliated with the Graduate Program in Geography (PPGEP).

Currently works as a Quality and Performance Nurse at Hospital São José – Sociedade São Vicente de Paulo (SSVP), developing activities related to quality management, patient safety, monitoring of healthcare indicators, and support for continuous improvement of healthcare processes.

Has experience in Occupational Health, working in the prevention of occupational risks, health surveillance, promotion of workers' health, and implementation of actions focused on health and safety.

Also works as a Specialist Professor in the Nursing program at FacMais, in the municipality of Ituiutaba, teaching the following courses: Nursing in Infectious Diseases, Dermatological Nursing, Medical-Surgical Nursing, Emergency Nursing, Nursing Semiology, Nursing Techniques I and II, Occupational Health and Safety, Women's Health Care, Elderly Health Care, Men's Health Care, and Intensive Care Nursing.

Joelma Cristina dos Santos, UFU

Possui graduação em Geografia pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (2001), mestrado em Geografia pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (2004) e Doutorado em Geografia pela Universidade Federal de Uberlândia (2009). É docente com dedicação exclusiva no curso de graduação em Geografia e do Programa de Pós-Graduação em Geografia do Pontal (PPGEP), do Instituto de Ciências Humanas do Pontal (ICHPO), da Universidade Federal de Uberlândia, em Ituiutaba/MG. Tem experiência na área de Geografia, com ênfase em Geografia Agrária, Geografia do Trabalho, atuando principalmente nos seguintes temas: relação capital x trabalho, relação cidade-campo, migração, precarização do trabalho e agroindústria canavieira.

How to Cite

LEONEL FRANCO, THIAGO; CRISTINA DOS SANTOS, Joelma. Precarious working conditions and worker health in the rural sugar-energy sector. Brazilian Journal of Research in Applied Social Sciences, [S. l.], v. 5, n. 2, p. 01–17, 2026. Disponível em: https://periodicos.unipampa.edu.br/index.php/BJRASS/article/view/122252. Acesso em: 22 may. 2026.

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