Observações astronômicas amadoras melhoradas com o auxílio de um software gratuito.

Resumo

O desejo de conhecimento sempre incentivou o avanço da humanidade, em especial o estudo da astronomia; tanto por razões religiosas, quanto para predição de eventos (calendários, estações do ano, etc.). Os primeiros astrônomos faziam uso de seus pontos de vista ou de alguma ferramenta rudimentar a fim de calcular a posição das estrelas, o que acarretava em medidas pouco precisas. Porém, atualmente, tem-se disponíveis vários equipamentos e soluções tecnológicas para auxiliar na observação e compreensão do Universo. Por outro lado, a astronomia mais rudimentar, conhecida como amadora, ainda é atrativa para pessoas de todas as idades. Aproveitando desta curiosidade astronômica, os alunos da disciplina de Astronomia e Cosmologia da Universidade Federal do Pampa, Campus Caçapava do Sul, realizaram observações com um telescópio amador e com o auxílio de um software gratuito, num período de 26 de maio a 18 de junho de 2012. Tendo como objetivo, demonstrar o fácil acesso às ferramentas de observações astronômicas e a consequente difusão do estudo da astronomia. Por fim, permitindo que pessoas leigas, com o mínimo de conhecimento de informática, possam realizar observações com bom grau de precisão. Durante a disciplina, foi proposto aos alunos elaborar um plano de observação a partir de um software de simulação de planetário, previamente instalado no computador. Com o auxílio deste simulador foi possível identificar corpos celestes de interesse e, após, observá-los com o auxílio de um telescópio simples. As observações foram realizadas em locais diferentes no município de Caçapava do Sul, utilizando um telescópio refletor com montagem Dobsoniana, isto é, calibrado em coordenadas horizontais (azimute e altura). Durante as sessões de observação foi possível detectar com grande detalhamento a Lua, o satélite natural da Terra, sendo reconhecíveis as estruturas simples de sua superfície. Também foi possível a correta identificação de alguns planetas, em especial, Marte, Vênus e, em alguns casos, Júpiter. As principais constelações do Hemisfério Sul, como Sagitário e Escorpião também foram identificadas e observadas. Com esta proposta ficou bastante evidente a praticidade em utilizar um software específico para planejar a observação, tornando o processo mais interessante e objetivo. Além de ser uma poderosa ferramenta para atrair a atenção dos jovens para a ciência.