EFEITO DA ADIÇÃO DO MICRO TALCO NATURAL NA EXTRAÇÃO DO AZEITE DE OLIVA

Resumo

O Rio Grande do Sul nos últimos anos vem se tornando um estado promissor no setor de óleos vegetais, justamente por possuir condições favoráveis como solo e índice pluviométrico adequado para a produção da oliveira (Olea europaea L), uma planta xerofítica que possui excelente desenvolvimento em clima temperado. A azeitona, fruto oriundo de tal planta, é empregada para extração de azeite de oliva, um produto de elevado valor nutricional e benéfico para consumo humano, por apresentar em sua composição compostos imprescindíveis para o organismo. O processo de obtenção do azeite de oliva virgem inclui etapas de moagem, malaxagem e extração (centrifugação e filtração), em condições que não ocasionem sua alteração. Entretanto no processo de extração cerca de 10 a 20% de óleo fica retido no interior das células do fruto ou emulsionado. Dessa maneira novas tecnologias são necessárias a fim de otimizar o processo e diminuir as perdas durante a extração do azeite. O micro talco natural (silicato hidrolisado de magnésio) é um coadjuvante tecnológico que pode ser adicionado durante a etapa de malaxagem sem alterar as características químicas do azeite. Diante do exposto, o objetivo do presente trabalho é avaliar o efeito da adição do micro talco natural em duas diferentes concentrações sobre o rendimento e eficiência de extração do azeite de oliva. A partir dos resultados obtidos é possível observar o aumento do rendimento e da eficiência de extração quando adicionado o micro talco natural como coadjuvante no processo de extração. Isso ocorre devido ao micro talco auxiliar no processo aumentando a porosidade da pasta, facilitando a separação das fases liquidas durante a extração do azeite e consequentemente aumento do rendimento operacional. Quando adicionado à concentração de 2% do coadjuvante durante o processo, o rendimento bem como a eficiência de extração foi inferior quando comparado com adição de 1% de coadjuvante, mas superior quando comparado com o ensaio controle. Tais resultados podem ser explicados devido a concentrações mais elevadas do micro talco proporcionarem um incremento no teor de gordura residual do bagaço com consequentes perdas no rendimento de extração. De acordo com estudo realizado é possível concluir que a utilização do micro talco natural como coadjuvante tecnológico no processo da extração do azeite de oliva é apropriado para aumentar o rendimento e eficiência do processo.