Estudo das Isotermas de Dessorção de Sementes de Cornichão (Lotus corniculátus L.)

Resumo

O Rio Grande do Sul é um dos estados do Brasil que apresenta um período de inverno muito rigoroso devido sua interação climática direta com Uruguai e Argentina. Sendo assim, quando as temperaturas são muito baixas, as pastagens nativas sofrem um efeito negativo, tornando-se escassas para consumo animal na estação do inverno. Assim, os agricultores apostam no cultivo de forrageiras como Aveia, Azevém e Cornichão que são leguminosas adaptadas ao clima frio. O cornichão (Lotus corniculatus L.) vegeta na primavera/verão, possui um alto valor nutritivo se comparado com as demais e é usualmente empregado em consorciação com outras espécies de vegetais. Visando uma prevenção na perda de matéria prima, é necessário um estudo sobre a vida útil das sementes que pode ser determinada por meio do processo de secagem. Neste processo, a relação entre a umidade do material e a umidade relativa do ar é de suma importância. A análise da atividade de água pode ser feita mediante a avaliação de isotermas de sorção. Desse modo, o presente trabalho baseou-se no estudo das isotermas de dessorção de sementes de Cornichão reumidificadas visando a determinação da umidade de equilíbrio. Tal estudo foi realizado nas temperaturas de 40, 50 e 60 °C, o qual foi embasado no método gravimétrico estático por meio de soluções ácidas de H2SO4 em concentrações que variaram de 20 a 70 %. Na análise dos resultados as curvas experimentais foram ajustadas a vários modelos matemáticos de isotermas de dessorção com o intuito de se avaliar o equacionamento mais adequado para a previsão da umidade de equilíbrio. Os resultados obtidos permitiram uma caracterização físico-química detalhada das sementes de Cornichão. Os valores de umidade relativa (Xe) apresentam-se na faixa de 0,0318 à 0,1668 Kg H2O/Kg ss e os valores de atividade de água (aw) ficaram compreendidos entre 0,049 e 0,89 nas temperaturas de 40, 50 e 60° C. O modelo matemático que mais se adequou para as temperaturas abordadas foi a aproximação de Peleg conferindo uma banda de compatibilidade de 98 à 99%.