Avaliação da sucessão ecológica através de sondas verticias nas comunidades vegetais em áreas de degelo da região de Arctowski, Ilha Rei George, Antártica

Resumo

Antártica são todas as terras localizadas abaixo do paralelo 60º do hemisfério sul sendo considerado o continente mais frio, ventoso e seco do planeta. Devido a condição climática especial da Antártica apenas as espécies resistentes e adaptadas sobrevivem. A vegetação terrestre é limitada somente às áreas de degelo onde são encontradas espécies de liquens, briófitas e fungos. Poucos estudos relatam as formas de sucessão nas comunidades vegetais da Antártica devido, principalmente a história recente das atividades científicas na região(menos de 200 anos). O objetivo do trabalho é avaliar através de sondas, os níveis de sucessão ecológica dos últimos anos na região da Antártica Marítima. Verificar se ocorreram modificações significativas na cobertura vegetal da região. A área em estudo é adjacente a Estação Polonesa Henryk Arctowski, localizada na Baía do Almirantado, Ilha Rei George, na Península Antártica. Durante a operação Antártica XXX, no verão austral 2011/2012, foram inseridas no solo, sondas feitas de material pvc, nas quais foram retiraram parcelas de aproximadamente 10,5cm de perfil da vegetação local, que segundo a literatura especializada equivale a aproximadamente 150 anos de estabelecimento da formação vegetal. As sondas foram congeladas a temperatura -6ºC e recentemente abertas para que fosse feita a analise do material. Sendo dividido em 6 parcelas de 1,5cm cada, nas quais foram separados os restos vegetais encontrados para posterior identificação, a qual foi usada a bibliografia usual para estudos botânicos de áreas de degelo. Até o presente momento foram identificadas sondas da subformação que compreende atualmente comunidades vegetais nas quais dominam várias espécies de macroliquens, formações de turfas curtas e pequenos coxins de musgos. As camadas superiores e medianas destas sondas apresentaram, espécies típicas da formação atual como Saniona uncinata (Hedw) Loeske e Polytrichastrum alpinum Hedw. Nas camadas inferiores foram encontrados somente resquícios dos musgos de formação tipica pioneira como Ditrichum sp. e Pohlia sp (Hedw.) S.O. Lindberg que não aparecem nas camadas superiores, associado a raízes de angiosperma possivelmente Dechampsia antártica Desv. que não é considerada uma espécie pioneira. As espécies das camadas inferiores das sondas ocorrem preferencialmente em áreas expostas com pouca vegetação sendo reportadas na literatura como espécies colonizadoras de rochas, o que sugere que estas também foram as primeiras espécies a colonizar as áreas que hoje estão completamente cobertas por vegetação, corroborando a hipótese de que estas espécies sejam as pioneiras nas formações de áreas de degelo da Antártica. No entanto as raízes de angiospermas observadas sugerem substrato estável pré-existente na área, que não corrobora esta hipótese. Até o presente momento a utilização de sondas tem se mostrado eficiente para comparar os perfis de sucessão biológica da vegetação ao longo dos anos.