Neutralização do Óleo Degomado de Arroz

Resumo

O óleo de arroz (Oryza sativa) é um produto obtido a partir do farelo de arroz. Neste óleo podem ser encontrados componentes que conferem resistência à oxidação e à deterioração do mesmo, dentre os quais pode-se citar o γ-orizanol, antioxidante natural ausente em outros óleos e que confere maior valor agregado ao óleo de arroz. Para que o óleo de arroz possa ser consumido no mercado, este necessita passar pelo processo de refino, o qual é composto pelas etapas de degomagem, neutralização, branqueamento, winterização e desodorização. Na etapa de neutralização do óleo de arroz, os ácidos graxos livres responsáveis pela acidez do óleo são parcialmente neutralizados com uma solução de hidróxido de sódio em excesso, produzindo-se um óleo neutralizado com um teor menor de acidez livre, conforme exigido pela legislação vigente (ANVISA). Porém, é nesta etapa que ocorrem as maiores perdas de γ-orizanol. De acordo com o que foi exposto, o presente trabalho teve como objetivo realizar um estudo da etapa de neutralização do óleo degomado de arroz, a fim de obter um óleo com acidez livre em ácido oléico de acordo com os padrões exigidos pela ANVISA e com menores perdas de γ-orizanol. O estudo da etapa de neutralização foi realizado através de um planejamento experimental fatorial completo 2k, sendo que as variáveis de estudo foram temperatura (60 ºC e 80ºC) e excesso de solução de NaOH 18% (20% e 40%), as respostas foram teor de γ-orizanol e acidez livre em ácido oléico. A quantidade de solução de NaOH 18% (massa/volume) foi calculado a partir da quantidade estequiométrica de NaOH necessária para neutralizar os ácidos graxos livres, adicionando-se ainda a quantidade de excesso de NaOH de acordo com o planejamento experimental. O tempo de processo foi de 20 minutos, utilizando-se vácuo de 500 mmHg e agitação constante de 500 rpm. Logo após, o óleo foi centrifugado a 3000 rpm e lavado três vezes com água a 95ºC. A partir dos resultados obtidos, pôde-se observar que na condição de menor excesso de NaOH adicionado, obteve-se um óleo com maior teor de γ-orizanol, já na condição com maior excesso obteve-se um óleo com acidez livre em ácido oléico de acordo com os padrões exigidos pela ANVISA, sendo este valor inferior a 0,8 mg/100g. Estes resultados já eram esperados, visto que com a adição de um maior excesso de NaOH, obteve-se uma maior quantidade de ácidos graxos livres reagindo com a solução, reduzindo a acidez livre. Porém, esta condição propiciou a ocorrência de maiores perdas de γ-orizanol, o qual foi arrastado pela borra de neutralização formada. Pode-se concluir, que com maiores excessos de NaOH obtêm-se um óleo com menor acidez, porém com maior redução do teor de γ-orizanol. Logo, novos experimentos podem ser realizados a fim de se buscar uma região ótima de trabalho, onde seja possível obter um óleo de acordo com a legislação e conservando ao máximo o teor de γ-orizanol.