A Importância do Descongelamento Controlado de Alimentos: Relato de Experiência em Ação de Extensão Universitária

Resumo

O descongelamento dos alimentos é uma etapa sensível que deve ser realizada de forma controlada para evitar o crescimento de microrganismos indesejáveis e, por consequência, a produção de toxinas e ocorrências de contaminações. Este trabalho objetiva relatar uma ação de extensão vinculada ao componente curricular microbiologia dos alimentos, do curso de nutrição. Estudantes foram organizados em grupos e desenvolveram uma ação de extensão voltada às líderes da Pastoral da Criança de Itaqui, uma organização que atende famílias em situação de vulnerabilidade Social e Econômica. Para isso, o grupo organizou materiais informativos, demonstrações e uma apresentação sobre técnicas de descongelamento dos alimentos. Para mostrar os riscos do descongelamento incorreto, foram realizadas análises microbiológicas em amostras de carne moída que passaram por diferentes formas de descongelamento (ambiente e refrigeração). Os resultados evidenciam diferenças entre os processos. A carne descongelada em temperatura ambiente teve 1,2x10⁶ UFC/g enquanto a descongelada sob refrigeração apresentou 1,9x10⁵ UFC/g. Estes resultados forma apresentados em uma atividade em sala de aula com a participação das líderes que assistiram as exposições dos acadêmicos, receberam materiais informativos e puderam discutir o assunto na forma de roda de conversa. Esta atividade proporcionou um momento de diálogo, a aplicação de aprendizado técnicos de microbiologia e o conhecimento de experiências da comunidade. Houve relatos de diferentes formas de descongelamento, alguns muito conhecidos como o uso do micro-ondas, o descongelamento sob refrigeração e o compartilhamento de experiências inusitadas. A partir dos resultados das análises, foi evidenciada a importância do descongelamento controlado para a segurança dos alimentos. Deixar os alimentos em temperatura ambiente propicia o rápido crescimento microbiológico, aumentando os riscos de doenças transmitidas por alimentos, incluindo a produção de toxinas termoresistentes. O experimento também ajudou os participantes a entenderem melhor a necessidade de cuidar de todos os passos ao manipular alimentos e contribuiu para a troca de conhecimentos sobre práticas seguras de manipulação de alimentos no dia a dia. Os resultados do projeto foram considerados adequados, sendo avaliados como bom ou excelentes pelos participantes da comunidade, além de atingirem as metas propostas e reforçar a importância do descongelamento seguro dos alimentos aos participantes. Ademais, aos acadêmicos, esta atividade proporcionou o desenvolvimento de habilidades como organização, trabalho em equipe, comunicação, responsabilidade e imersão na realidade local. Por fim, a ação de extensão mostrou o papel da universidade como agente de mudança ao levar conhecimentos técnicos para fora do ambiente acadêmico. A iniciativa ajudou a conscientizar a comunidade sobre segurança dos alimentos, prevenção de doenças e práticas mais seguras. Assim, a experiência mostrou a importância da conexão entre universidade e sociedade, mostrando que o conhecimento feito na instituição tem mais valor quando compartilhado e usado para beneficiar a comunidade. A experiência também reforçou a necessidade de orientar as pessoas sobre ações simples que podem reduzir riscos e melhorar a qualidade dos alimentos. A ação valorizou a educação em saúde e a prevenção constante. A atividade destacou que a segurança dos alimentos depende de atitudes simples e responsáveis, especialmente no armazenamento, descongelamento, preparo e conservação. A orientação adequada pode ajudar a evitar contaminação e reduzir a multiplicação de microrganismos, protegendo a saúde das pessoas. Dessa forma, a experiência prática permitiu ligar o que foi aprendido em aula com situações do dia a dia, tornando o aprendizado mais real e reforçando a responsabilidade dos futuros profissionais de Nutrição na promoção da saúde e prevenção de riscos. Além disso, a ação mostrou que informações claras podem ajudar a mudar hábitos e fortalecer a autonomia das pessoas para escolher práticas mais seguras. Essas orientações podem ser aplicadas diariamente no preparo de alimentos em casa.