Horta Escolar Como Espaço de Aprendizagem Ambiental na Educação Infantil

Resumo

A educação ambiental na primeira infância constitui um dos pilares essenciais para a formação de cidadãos conscientes, críticos e capazes de compreender a relação de interdependência entre a sociedade e a natureza, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento de hábitos alimentares saudáveis e de atitudes voltadas à preservação ambiental desde os primeiros anos de vida. As hortas escolares constituem espaços de aprendizagem que possibilitam o contato direto com o ambiente natural, favorecendo a construção do conhecimento por meio da vivência e da exploração. No contexto do Bioma Pampa, caracterizado por sua vasta biodiversidade e por um forte vínculo cultural com as atividades agrícolas, a implantação de hortas em ambientes escolares surge como um valioso recurso pedagógico, científico e prático. Diante dessa premissa, o presente trabalho de extensão, vinculado ao projeto "Horta no Horto: Onde Nasce a Magia Verde" (Registro 2025.EX.DP.4963), tem como objetivo implantar e gerenciar uma horta escolar agroecológica como espaço educativo e laboratório vivo para crianças da educação infantil (3 a 6 anos) de uma instituição privada de ensino da comunidade de Dom Pedrito (RS), buscando investigar e promover o desenvolvimento de hábitos alimentares mais equilibrados, a conscientização socioambiental desde a infância e o fortalecimento da integração entre a universidade, a escola e a comunidade local. As ações são desenvolvidas por discente voluntária e discente bolsista da Universidade Federal do Pampa, sob a orientação da docente coordenadora, em parceria com a instituição de ensino. A metodologia empregada articula-se em eixos estruturantes que envolvem o planejamento técnico, o preparo dos canteiros escolares adaptados à altura e acessibilidade das crianças, a semeadura, o cultivo e a manutenção de hortaliças de fácil manejo e adaptadas às condições sazonais, como alface, ervilha, rúcula, couve chinesa, salsa lisa, coentro verdão e cebolinha, aplicando-se práticas agroecológicas. Paralelamente ao cultivo, são conduzidas atividades lúdicas e vivenciais junto aos alunos que abrangem o acompanhamento da germinação das sementes, o reconhecimento das partes e estruturas vegetais, a exploração sensorial através de cores, aromas e texturas, a observação dos organismos presentes no solo e a compreensão do papel fundamental da água, do solo e da biodiversidade na produção de alimentos. O processo de aprendizagem é registrado por meio de diários, fotos, relatos e desenhos feitos pelas próprias crianças, estimulando a curiosidade, a autonomia, a cooperação e o senso de responsabilidade. Além disso, a horta possibilita o desenvolvimento de atividades interdisciplinares em ciências naturais e o projeto promove oficinas de compostagem, manejo agrícola e culinária saudável direcionadas aos alunos, professores e famílias, estimulando a troca de saberes e o fortalecimento do trabalho coletivo. Como resultados parciais e observados, constata-se um aumento expressivo no interesse, na curiosidade, na autonomia e na cooperação entre as crianças, bem como uma aceitação notável no consumo de hortaliças. As devolutivas contínuas junto às famílias e equipe pedagógica demonstram o fortalecimento do aprendizado prático e a consolidação de condutas mais sustentáveis na rotina escolar e familiar. Espera-se que a vivência proporcionada pela horta desperte maior interesse pela adoção de hábitos alimentares saudáveis, pela compreensão dos ciclos da natureza e pela preservação dos recursos naturais. Conclui-se que a horta escolar se reafirma como uma estratégia de extensão universitária altamente transformadora, cumprindo com eficácia o papel de conectar o conhecimento acadêmico à comunidade, promovendo a saúde, a sustentabilidade e a formação de cidadãos conscientes desde os primeiros anos de vida.