O Projeto Caminho das Águas e Sua Importância para a Região da Campanha

Resumo

A água é um recurso essencial para a manutenção da vida, da produção de alimentos e do equilíbrio dos ecossistemas. Entretanto, muitas comunidades rurais enfrentam dificuldades relacionadas ao acesso à água potável e à segurança hídrica, especialmente em regiões sujeitas a períodos de estiagem e com limitações na infraestrutura de abastecimento. Nesse contexto, ações voltadas que potencializam o acesso à água, ao monitoramento da qualidade da água e à educação ambiental tornam-se fundamentais para promover a saúde da população e o uso sustentável dos recursos hídricos. Com o objetivo de contribuir para essa realidade, o Projeto Caminho das Águas desenvolve atividades de monitoramento da potabilidade da água em nascentes localizadas nos municípios de Candiota, Hulha Negra e Aceguá, na região do Pampa gaúcho. O projeto atua por meio da realização de análises físico-químicas e microbiológicas da água, além de promover atividades educativas voltadas à conscientização ambiental e ao fortalecimento da gestão participativa dos recursos hídricos.A ação extensionista está diretamente vinculada ao ensino e à pesquisa universitária, uma vez que possibilita aos estudantes a aplicação prática dos conhecimentos adquiridos em sala de aula, ao mesmo tempo em que gera dados e informações sobre a qualidade da água utilizada pelas comunidades rurais. Dessa forma, o projeto contribui para a formação acadêmica dos discentes e para a produção de conhecimento científico voltado à resolução de demandas sociais concretas.O público envolvido é composto principalmente por agricultores familiares, assentados da reforma agrária, estudantes, professores e demais moradores das comunidades rurais atendidas pelo projeto. Além disso, as atividades desenvolvidas em eventos e oficinas ampliam o alcance das ações, promovendo o diálogo entre universidade e sociedade. Para isso, são realizadas análises microbiológicas e físico-químicas das amostras coletadas, utilizando equipamentos e kits específicos para avaliação dos parâmetros de potabilidade. Entre os parâmetros analisados destacam-se pH, turbidez, temperatura, salinidade, alcalinidade, oxigênio dissolvido, condutividade elétrica e presença de microrganismos indicadores de contaminação. Essas análises permitem verificar se a água atende aos padrões de potabilidade estabelecidos pela legislação brasileira para consumo humano, Portaria 888 xxxx. Além das atividades de monitoramento, foram desenvolvidas ações de educação ambiental por meio de oficinas, palestras, distribuição de materiais informativos e demonstrações práticas. Durante a participação na Feira de Agroecologia, foi realizada uma oficina de filtragem da água utilizando materiais simples para simular a passagem da água pelas diferentes camadas do solo, permitindo aos participantes compreenderem os processos naturais de purificação e a importância da conservação dos recursos hídricos. Também foram apresentados os equipamentos utilizados pelo projeto e compartilhadas informações sobre as ações desenvolvidas nas comunidades rurais. Diante disso, o presente trabalho tem como objetivo apresentar as ações desenvolvidas pelo Projeto Caminho das Águas, destacando sua contribuição para a segurança hídrica no meio rural, por meio do monitoramento da qualidade da água, para a educação ambiental e para o fortalecimento da extensão universitária como instrumento de transformação social e promoção do desenvolvimento sustentável na região do Pampa. Entre os desafios encontrados destacam-se a necessidade de adequar a linguagem científica para diferentes públicos e as limitações impostas pela distância entre as comunidades atendidas. Como aspecto positivo, destaca-se a possibilidade de integrar ensino, pesquisa e extensão em uma mesma ação, permitindo que os conhecimentos produzidos na universidade fossem compartilhados com a comunidade de forma acessível e aplicável à realidade local. A experiência demonstrou que a extensão universitária vai além da formação acadêmica dos estudantes, promovendo benefícios concretos para a sociedade por meio da conscientização ambiental e da valorização dos recursos hídricos.