USO DA MORFOMETRIA GEOMÉTRICA NA COMPARAÇÃO ENTRE DENTES ATUAIS E FÓSSEIS DO CARCHARHINUS TAURUS

Resumo

Uma variedade de processos biológicos produz diferenças de forma entre indivíduos ou suas partes, como desenvolvimento ontogenético, adaptação a fatores geográficos locais ou mudanças evolutivas. A morfometria geométrica é uma metodologia quantitativa que permite analisar variações na forma em um arcabouço estatístico. A morfologia dentária tem sido usada como uma característica diagnóstica na distinção de espécies de tubarões, sendo a morfometria geométrica uma poderosa ferramenta para a correta interpretação e quantificação da disparidade morfológica, com impacto na taxonomia do grupo. Analisamos aqui, de forma comparativa, diferenças na morfologia dentária de espécimes atuais e fósseis atribuídos a Carcharhinus taurus (Tubarão Mangona), espécie de biologia ainda pouco conhecida. Para tal, utilizamos, em um estudo piloto, 15 dentes fósseis provenientes da planície costeira do Rio Grande do Sul (Praia dos Concheiros, Quaternário) e uma arcada proveniente de um animal atual. A metodologia envolveu a escolha e plotagem de nove marcos anatômicos (landmarks), mediante utilização do software TpsDig, e posterior análise de disparidade no pacote MorphoJ. Após a sobreposição generalizada de Procrustes, a disparidade morfológica foi representada graficamente a partir de análises de componentes principais (PCAs). Posteriormente, investigamos a existência de diferenças morfológicas entre espécimes atuais e fósseis mediante uma análise de variáveis canônicas. Como resultado, foi possível detectar diferença significativa entre dentes atuais e fósseis de C. taurus. Tais diferenças podem refletir variações microevolutivas ou mesmo de valor taxonômico. Considerando que estes são resultados de um estudo piloto, novas análises com um número amostral significativamente maior, tanto de arcadas atuais e de dentes fósseis, permitirão maior robustez nos dados obtidos.