METIL JASMONATO AUMENTA O CONTEÚDO DE COMPOSTOS FENÓLICOS EM PLANTAS DE Stevia rebaudiana BERTONI (ASTERACEAE)

Resumo

A espécie Stevia rebaudiana é uma planta medicinal cultivada em todo o mundo. Os extratos de suas folhas podem ser utilizados como fonte não apenas de adoçantes não calóricos, mas também de compostos antioxidantes, como os compostos fenólicos. As vias biossintéticas destes metabólitos são marcadamente influenciadas por elicitores, que são moléculas que desencadeiam alterações nos fluxos metabólicos e na fisiologia da planta em estudo. A elicitação abriu uma nova área de pesquisa que poderá ter benefícios importantes para espécies com potencial terapêutico conhecido, como é o caso da estevia. Entretanto, são necessários estudos para determinar a concentração e tempo necessário de exposição ao agente elicitor para aumentar a produção de compostos bioativos. Diante disso, o presente trabalho foi realizado para avaliar a capacidade elicitora do metil jasmonato (MeJa) sobre o conteúdo de compostos fenólicos dos extratos etanólicos de folhas de Stevia rebaudiana após 24, 48 e 96 horas de elicitação. Para atender este objetivo as plantas de estevia foram inicialmente cultivadas in vitro e posteriormente passaram para um sistema hidropônico de fluxo contínuo com raízes flutuantes. Os tratamentos foram compostos pelo controle - somente com solução de Hoagland (50%) - e o tratamento com elicitor - solução de Hogland com 100 μM de MeJa. Após 24 h da aplicação dos tratamentos, as folhas destas plantas foram coletadas em um período de quatro dias com intervalos de 24 horas. Para que as quantificações fossem realizadas, métodos espectrofotométricos foram aplicados. De um modo geral, observou-se que o maior tempo de exposição (96h) ao MeJa propiciou um aumento no conteúdo de fenólicos solúveis totais nos extratos das folhas de estevia. Estes resultados abrem novos caminhos a serem explorados, além de contribuir com resultados promissores em relação à otimização da produção dos compostos de interesse em Stevia rebaudiana.